Instrument of Fate

Malgré les nombreux tests et avis de joueurs lisible sur le net depuis sa sortie japonaise, avis généralement assez négatif pour un épisode "principal", je gardais tout de même un mince espoir d'apprécier Final Fantasy XIII. Je vais commencer par ce qui fâche le plus : Oui, FF XIII est d'une linéarité effarante pendant au moins les 22-25 premières heures qui font office de long prologue et de didacticiel. Durant ces premières heures, FF XIII se résumera donc en un long couloir rempli de combats et de cinématiques avec des équipes de personnages imposées (Ce qui en énervera plus d'un lorsque l'on est obligé de se coltiner une équipe mal équilibrée ou avec des personnages que l'on apprécie moins) et des possibilités de gameplay qui ne se débloque que petit à petit. Ces premières heures feront certainement fuir de nombreux joueurs mais il y a tout de même de nombreux points positifs que l'on découvrira plus ou moins tôt durant cette première partie de l'aventure. Le point positif qui sautera immédiatement au yeux sont les graphismes : FF XIII est magnifique, aussi bien hors combats que durant les combats. Il y a eu un travail énorme au niveau du design général de l'univers et pour ce qui est des  personnages, je trouve que Nomura est resté très raisonnable et même si les personnages féminin sont bien plus réussi, dans l'ensemble je trouve le chara design très bon. Le scénario m'a accroché immédiatement et joue parfaitement son rôle de "carotte" qui pousse à avancer, il se révèle rapidement intéressant et plus mature que la moyenne des J-RPG. L'univers est riche et possède une mythologie recherchée, avec de nombreux textes explicatifs accessible via le datalog. Et malgré ce que j'avais imaginé, les personnages principaux sont tous supportables, même Snow et Vanille.

Mais le plus gros point fort de ce FF, c'est clairement le système de jeu et surtout les combats. D'un dynamisme exceptionnel comme je ne l'avais jamais vu jusque là dans un RPG (semi-)tour par tour et même dans une bonne partie des RPG type action, le système de combat met malheureusement un peu trop de temps à se révéler à sa juste valeur mais après ce n'est que du bonheur. Très stratégique, le système de combat nous invite plus à bien gérer son équipe à la manière d'un entraineur de football que de bien choisir quelles compétences utiliser puisqu'ici on ne contrôle totalement qu'un seul personnage qui fait office de leader (A la manière de Persona 3, sa mort signifiant la défaite de l'équipe), les autres seront gérer par l'I.A. suivant le rôle qui leur sera attribué. Les combats se gagneront donc en partie en dehors de ceux-ci, dans les menus permettant la gestion de son équipe et de son "deck" de stratégies sans pour autant perdre toute subtilité lors des combats. Je ne vais pas détailler toutes les subtilités du système ici, pour plus d'informations, je vous invite à vous rendre sur FFWorld. Pour ce qui est de l'évolution des personnages, il n'y a ici pas de level proprement dit : On obtient des points après les combats que l'on redistribuera comme on le souhaite dans ce qui se révèle être un système proche du sphérier de Final Fantasy X en bien plus simple malheureusement. Les armes et accessoires évoluent également en gagnant des level à l'aide d'objets destiné uniquement à ça.

La durée de vie de la quête principale est plus basse que pour la majorité des autres Final Fantasy hors spin-off mais les annexes sont nombreuses et il est possible de les continué après avoir fini le jeu. Les annexes sont d'ailleurs l'un autres gros points forts du jeu, nous offrant une grande zone plus ouverte que le reste du jeu et se basant essentiellement sur des combats souvent dantesques contre d'énormes ennemis. Quant à la difficulté, je l'ai trouvée dans la bonne moyenne durant l'aventure principal malgré un début trop facile, avec quelques combats se jouant sur le fil du rasoir, particulièrement ceux contre les Eidolons (Les invocations de cette épisode que l'on doit combattre avant de pouvoir les utiliser). Pour les annexes, la difficulté augmente graduellement.

A noté également de bonnes compositions musicales, avec quelques musiques excellentes comme le Battle Theme.

Au final, j'ai beaucoup apprécié ce Final Fantasy en le prenant pour ce qu'il est : un RPG pop-corn / Grand spectacle dans la lignée des épisodes VII, VIII et X (Je l'ai trouvé bien supérieur aux épisodes VIII et X cela-dit). En allant droit à l'essentiel, FF XIII supprime quelques lourdeurs que l'on retrouve encore dans de trop nombreux J-RPG comme la World Map inutile durant les 3/4 de l'aventure (Hormis pour donner un semblant de liberté), les villages de trois écrans avec quelques pnj parlant du temps qu'il fait ou nous informant que le grand méchant est vraiment très méchant, etc.. Un très bon RPG, à tester pour se faire sa propre opinion.